De Mierlose vocal Jazz group “Take Eight” neemt op zondagmiddag 29 maart a.s.  met een groots slotconcert afscheid. Haar muzikaal leider Ruud van Vlerken ziet te weinig kansen om een aankomend vertrek van 3 mannelijke zangers op een verantwoorde wijze op te kunnen vullen. Daardoor kwam unaniem het beluit tot stand om na 12,5 jaar te stoppen. Ruud zelf stopt na ruim 57 jaar daarmee ook als muzikaal leider van een zanggroep. Sinds 1967  leidde hij respectievelijk The Eleven Point Thirty group; Sound of Gospel ; Antwoord Affair en dus Take Eight. Met enorm veel plezier en enthousiasme heeft hij honderden zangers en orkestleden uit Mierlo , en ruime omgeving, alle jaren weten te stimuleren tot grote muzikale prestaties en dat allemaal met heel veel plezier. Met The Eleven Point Thirty group veranderde hij in de jaren 60-begin 70 de liturgiemuziek in de kerk van Mierlo met de introductie van gospelsongs. In 1972 veranderde de groep de naam in “Sound of Gospel” en trad op in vele kerken in de zuidoost-Brabantse regio  en zelfs bij de carnavalsavonden van de Keiebijters en concerten met de toenmalige Helmondse Big Band Elmondo, met groot succes. In 1979 verscheen hun LP “Be Yourself” met bijna allemaal eigen materiaal van Ruud zelf. De groep veranderde begin jaren 80 de muziekstijl naar vocale jazz. Ruud was grote fan geworden van The Manhattan Transfer en wilde die stijl graag in Nederland introduceren met een grote groep zangers en groot combo. Allemaal amateurs, inclusief Ruud , die nooit geen cent heeft gevraagd voor zijn muzikaal leiderschap, begonnen deze reis met de nieuwe naam “Antwood Affair”. “Binnen enkele jaren werden we gevraagd  om op heel erg veel jazzfestivals een optreden te verzorgen. Het begon in Eindhoven , maar al snel moesten we wel 10-15  x per jaar met zijn allen de bus in om overal in den lande, van Leiden tot Meppel en van Middelburg tot Harlingen onze meerstemmige jazz songs te laten horen met een begeleiding van een 8 tal prima instrumentalisten. Het was spannend , maar wat hebben we genoten van die tijd. Werkelijk overal succes, een daverend applaus. Naast kwaliteit van de muziek zag het er ook nog eens leuk uit: We hadden goede solisten , ook instrumentaal, en wisten met ongeveer 40 mensen  op het podium met wisselende bezetting, kleding en choreografie een volwaardige show te brengen, geweldig was dat”.  In de jaren tachtig bleef dat goed gaan, maar in de 90 jaren raakten de jazz festivals toch wel wat meer in verval en kreeg de groep minder optredens. Maar niettemin ging Antwood Affair door en had in de eerste 10 jaar van deze eeuw nog mooie optredens samen met o.a. de Zimbabwaanse groep “Black Umfolosi; onze Nederlandse Montezuma’s Revenge en het Rosenberg Trio. Die laatste had Antwood zelf uitgenodigd voor het door hen zelf georganiseerde jazz festival in Mierlo: “Jazz in Antwood” . Een succesvol festival , dat 2 x werd georganiseerd, met diverse andere gerenomeerde swingende bands als  Sonic Blast Big Band en Studentproof. In 2012 stopte Antwood Affair vanwege een tekort aan nieuwe instroom van zangers. In 2013 pakte Ruud met een kleinere groep zangers (4 dames en 4 heren) en een kleiner combo (zonder blazers) onder de naam “Take Eight” de draad toch weer op. De sound werd een stuk intiemer en de vocale arrangementen van o.a. de Manhattan Transfer en de New York Voices kwamen nog meer tot hun recht. Vele mooie optredens met deze kwalitatief zeer goede amateur-groep volgden, maar dat gaat dus binnenkort ophouden. Op 29 maart ’s middags vanaf 14.30 uur in gemeenschapshuis “t Perron in Heeze (de groep gaat graag in Mierlo of Geldrop het slot concert willen geven , maar daar was helaas geen geschikte ruimte te vinden ) gaat Take Eight, met zoals nu al bekend vele oud-leden in de zaal, de laatste meerstemmige vocale jazz songs laten horen tijdens “One last Take”. Tickets zijn verkrijgbaar via www.takeeight.nl  De opbrengst van het concert gaat naar de inrichting van een hospitaaltje in Plumtree (Zimbabwe).