Iedereen kent wel het gemeentehuis, de wijkagent of die ene man op de veegwagen.
Maar weet je ook wie ze écht zijn? Wat hen bezighoudt? Of wat ze op zaterdag doen als ze
geen ambtelijke stukken of vuilnisbakken onder handen hebben? In “Wie bende gij?” gaan
we op pad om de gezichten te leren kennen achter het werk in onze mooie gemeente Geldrop-Mierlo. Van burgemeester tot bode, van beleidsmaker tot baliemedewerker.Geen moeilijke praat, gewoon wie ze zijn, wat ze doen én wat ze leuk vinden aan hun werk (en buiten hun werk). We beginnen met de grote baas zelf: burgemeester Jos van Bree. Tijd om erachter te komen wie hij nou écht is, met of zonder ambtsketting.
Over de mens achter de functie
Wie bende gij?
“Ik ben Jos van Bree, getrouwd met Karin en trotse vader van Iris (25) en Stef (21). Sinds eind 2019 ben ik burgemeester van Geldrop-Mierlo en we wonen hier sinds 2020. Mijn lijfspreuk is Carpe Diem, en ik probeer bewust tijd te maken voor mijn gezin, bijvoorbeeld met een
weekendje Zeeland op de boerencamping.”
Wat wilde je vroeger worden (en is dat gelukt)?
“F16-piloot! Helaas viel ik af op mijn ruimtelijk inzicht. Maar ik ben toch bij Defensie terechtgekomen eerst als dienstplichtig militair en daarna via de officiersopleiding als officier. Die jaren hebben me veel geleerd “
Hoe ben je uiteindelijk burgemeester geworden?
“Grappig genoeg had ik nooit de ambitie om de politiek in te gaan. Maar ik ben al ruim 35 jaar bevriend met Jack Mikkers, en hij vroeg me in 2000 om eens mee te draaien bij de VVD. Dat heb ik gedaan en toen ging het snel: in 2002 werd ik raadslid, daarna wethouder. In verschillende gemeenten heb ik ervaring opgedaan, ook als ambtenaar Heeze-Leende, Veldhoven, Peel en Maas, Helmond en al die kennis neem ik nu mee in mijn rol als burgemeester van Geldrop-Mierlo. Ik hou van groots denken, kleiner kan altijd nog. En ik geloof sterk in investeren in mensen, niet alleen in stenen. We willen een sociale gemeente zijn en blijven.”
Wat maakt het werk in Geldrop-Mierlo zo leuk?
“Het contact met de mensen. Die typische Brabantse gemoedelijkheid en trots. En ik ben fan van de manier waarop we in onze gemeente bouwen aan de toekomst, met oog voor het sociale aspect.”
Tussen de mensen
Waar kunnen inwoners jou tegenkomen?
“Gewoon in de supermarkt, ik krijg ook een boodschappenlijstje mee. Of bij de Gamma, het horecaplein in Geldrop, De Koffer, t Mierles Huukske of wandelend in de bossen. Ik ben graag onder de mensen.”
Hoe blijf je op de hoogte van wat er leeft?
“Door écht in gesprek te zijn. Via sociale media, onze netwerken, maar vooral ook in de ontmoetingen. Van kampioenschappen tot jubilea of een 100-jarige: er zit altijd wel een bijzonder verhaal achter.”
Wat vind je typisch Geldrop-Mierlo?
“De kersen in Mierlo, het weverijverleden van Geldrop maar ook de bedrijvigheid: van Peijnenburg en KUHN tot GNT. En natuurlijk de natuur: Strabrechtse
Heide, ’t Sang, het kasteel… onze gemeente is rijk aan mooie plekken.”
Licht & luchtig
Wat staat er op tafel als je thuiskomt?
“Dat hangt ervan af wie er kookt! Mijn vrouw en ik hebben allebei een baan, dus wie als eerste thuis is, kookt. We eten gevarieerd: gezond, met vis, vlees, groenten en zo nu en dan een lekkere vegetarische maaltijd.”
Koffie of thee? Friet met of zonder?
“Koffie zwart, friet met!”
Heb je een verborgen talent of guilty pleasure?
“Motorrijden! Dat doe ik al sinds mijn 18e. En één keer per jaar ook een autorally als navigator, heerlijk.”
Met wie zou je 1 dag van baan willen wisselen?
“Met Mark Rutte. Ik bewonder hoe hij zich beweegt in de complexe wereld van internationale politiek. Die souplesse, zowel mentaal als fysiek. Hij is bejubeld én bekritiseerd, ik ben benieuwd hoe men over twintig jaar op zijn werk terugkijkt.”
Waar mogen we je voor wakker maken (of juist niet)?
“Niet voor reality-tv, daar ben ik echt geen fan van. Maar wel voor goeie Netflixseries als Breaking Bad, Ozark of Peaky Blinders. En voor oesters, paling of coquilles mag je me ook altijd storen.”
Tot slot
Wat wil je de inwoners van Geldrop-Mierlo meegeven?
“Blijf omkijken naar elkaar. Juist in deze tijd is het belangrijk dat we voor onze buren, vrienden of familie klaarstaan, ook met kleine dingen.”
En wie moeten we volgens jou de volgende keer uitnodigen?
“Tijs van Stiphout, opzichter bij onze buitendienst. Die mensen zorgen dat de gemeente er goed uitziet, en dat verdient meer waardering!”
