“Ik ben Huub Verhagen, 63 jaar en samen met mijn vrouw Mieke hebben we vier kinderen en acht kleinkinderen, met de negende op komst. Ik woon mijn hele leven in Veldhoven en naast dat ik werk als ondermijningsprojectleider en clustermanager bij de Omgevingsdienst Zuidoost-Brabant, zet ik me in voor verschillende verenigingen in Veldhoven. 

Mijn ouders wonen op de Sondervick. Daar groeide ik op in de tijd dat Zonderwijk nog niet bestond. Mijn schoollocatie wisselde daarom regelmatig. Na de basisschool ging ik naar de havo op het Anton van Duinkerkencollege. Ik was destijds echter nog niet klaar voor het middelbare onderwijs. Vandaar dat ik een uitstapje maakte naar mavo Selsterhorst, waarna ik terugkeerde naar het Anton van Duinkerkencollege. Hierna besloot ik om naar de Pedagogische Academie te gaan, waar ik afstudeerde als onderwijzer.

Destijds was er weinig werk in het onderwijs. Iemand vroeg me een keer op een verjaardag of ik een hekel had aan dronken mensen en hoewel dit wel zo is, antwoordde ik met ‘nee’. Hij vroeg me of ik bij hem wilde werken en hoewel ik ben opgeleid om te werken met kinderen tussen de vier en twaalf jaar, besloot ik om de baan aan te nemen en met mannen tussen de achttien en tachtig aan de slag te gaan.

Op een gegeven moment hadden wij drie kinderen en was dit onregelmatige werk niet meer te combineren met het gezin. Ik besloot om voor Fontys te gaan werken en in 2002 werd ik P&O-adviseur voor de gemeente Veldhoven. In 2004 werd ik hier afdelingshoofd. Aan de hand van deze functie stelde de burgemeester voor dat ik me zou gaan focussen op de aanpak van ondermijning bij het RIEC. Dit heb ik tot 2018 gedaan als accountmanager, waarna ik gedetacheerd werd en bij de Omgevingsdienst Zuidoost-Brabant terechtkwam. Tot aan begin dit jaar was ik hier projectleider. Nu neem ik tijdelijk de functie van clustermanager over.

Dit werk vind ik ontzettend leuk om te doen, omdat ik een mensenmens ben en graag iets voor anderen wil betekenen. Vandaar dat ik me ook graag inzet voor Veldhoven. Zo ben ik voorzitter van het Veldhovens Mannenkoor en de werkgroep Herdenkingen 4 mei en 17 september.

Daarnaast ben ik voorzitter van hockeyclub Basko. In eerste instantie werd ik gevraagd als penningmeester. Ik nam dit aanbod aan en ben, met een korte onderbreking, in het bestuur blijven hangen. Zo heb ik ook een hele tijd samengewerkt met Eric van Schagen; hij als voorzitter en ik als vicevoorzitter. Toen hij stopte nam ik zijn taak over.

Ik vind het belangrijk dat de cultuur van de club behouden blijft. Het is een warme club die ieder lid uitdaagt en even belangrijk vindt. Ik zeg voortdurend: ‘Er is maar een belang en dat is het Baskobelang’. Ik vind dat dat altijd onthouden moet worden en daar zet ik me dus ook voor in, samen met ons geweldige bestuur.

Ik ben veel op de club te vinden. De kinderen hebben altijd gehockeyd en drie van onze kleinkinderen doen het nu ook. Ik ga dus veelvuldig kijken. Dat is ook niet moeilijk, aangezien ons huis op een steenworp afstand ligt.

Ik ben heel erg op Veldhoven gericht en ik besteed mijn tijd daarom ook bijna uitsluitend hier. Ik vind het de moeite waard om me in te zetten voor Veldhoven, omdat het een hele fijne gemeente is. Het is een dorp met stadse trekken; groot genoeg voor allerlei voorzieningen, maar ook gemoedelijk met een echt ons-kent-ons gevoel.”