“Ik ben Esther de Boef, 55 jaar en afkomstig van de Veluwe. Na wat omzwervingen kwam ik voor Ecodorp Klein Oers naar Veldhoven. Als tuincoach en eigenaar van Kleinste Kamertje zet ik me hier in voor een groener leven.

Met een laboratoriumachtergrond in de biochemie en microbiologie werkte ik lange tijd voor farmaceutische bedrijven. Op een gegeven moment paste dat niet meer bij me. Gelukkig kon ik stoppen en het rustiger aan gaan doen. Ik werkte altijd al graag in de tuin, maar mijn interesse in klimaat en ecologie ontstond pas toen. Ik ontmoette mijn vriend en samen verdiepten we ons er verder in. Uiteindelijk kwam Klein Oers op ons pad. De manier van leven die dit met zich meebracht sprak ons aan, dus waagden we de stap.

Tijdens de opbouw richtten wij ons op een ecologisch toilettensysteem en waterzuivering. Ik vond het tegenstrijdig om ontlasting met drinkwater door te spoelen en wilde daar meer over weten. Na onderzoek kozen we voor het eenvoudigste concept: een droogtoilet en composteren. Ik ben inmiddels groot voorstander, al moest ik er eerst behoorlijk aan wennen. Maar ondertussen wonen we hier twee jaar en zou ik niet meer anders willen. Wekelijks hebben de acht woningen in ons blok een sociaal leegmoment bij de compostbakken. Het werkt goed, ruikt niet en we sluiten de voedselkringloop.

We werden zo enthousiast dat we Kleinste Kamertje zijn begonnen. Met onze kennis en eigen ervaringen laten we zien dat afscheid nemen van een spoeltoilet minder eng is dan je misschien denkt. Het heeft juist veel voordelen. Daarnaast verkopen we zepen en andere natuurlijke producten.

Ook ben ik tuincoach. In het ecodorp maakte ik kennis met permacultuur, gericht op ecologisch tuinieren. Dat vond ik zo interessant dat ik diverse opleidingen en cursussen heb gevolgd over permacultuur, voedselbos en wildplukken. Ik schreef mij tevens in voor de tuincoachopleiding van Velt, waarvoor ik werd ingeloot. Het was ontzettend leuk en leerzaam.

Sindsdien help ik mensen met het klimaatadaptief maken van hun tuin. Daarbij let ik op bodem, planten en het nut van onkruid. Het is goed om je tuin aan te passen aan warmte en stortbuien, voor jezelf én de biodiversiteit. Ik vind het dankbaar werk om anderen hierin op weg te helpen. Daarbij wil ik het vooral laagdrempelig houden en mensen hun eigen keuzes laten maken. Ik geef advies; zij bepalen wat ze ermee doen. Een gratis tuincoach is tot eind november te boeken op mijntuincoach.nu.

Het ecodorp is mijn eerste woongemeenschap. Hiervoor was ik niet zo sociaal. Daarin heb ik echt een omslag gemaakt. Natuurlijk is het anders dan wat ik gewend was, maar er is hier een fijne balans tussen privé en samen. Het is gezellig en we leren veel van elkaar. Het mooie vind ik dat ik hier zo’n persoonlijke ontwikkeling doormaak.

Veldhoven blijkt een goede keuze. Ik ontmoet leuke mensen en vind het maaibeleid in de nieuwbouwwijk mooi. Dat is wat mij betreft een goede voorbode voor de toekomst van de gemeente. Daarnaast vind ik het fijn dat we zo dicht bij de natuur zitten. Ik ga graag het bos in, ben veel in de tuin bezig en wandel met de plantengroep van IVN. Ten slotte hou ik ontzettend van fietsen. Samen met mijn vriend ga ik geregeld op fietsvakantie. Dan blijven we soms een paar maanden weg. Toch kom ik altijd weer met liefde thuis. Vervelen is hier vrijwel onmogelijk. In Klein Oers zit ik daarom heerlijk op mijn plek.”